How it all began...

In the early 90’s we had the opportunity to purchase an undocumented Canadian Inuit collection containing over 120 pieces of artwork from the late 60’s and early 70’s. Included were stone and whalebone sculptures, stone prints and rare batiks. In the course of identifying the artists, we came into contact with the remarkable world of the Inuit.

We discovered what for us were a fascinating culture and way of living and began to realise the social, economic and ecological challenges that the people in the circumpolar region are confronted with. While travelling through Canada and Russia, particularly Siberia, we met many interesting people who helped us increase our knowledge of Inuit art and culture, as well as that of other circumpolar peoples. At the same time we were able to add artwork from Siberia, Alaska and Greenland to the collection.

Why we are involved...

People in the circumpolar region are increasingly being exposed to environmental pollution, which affects the quality of their lives. Ocean and wind currents carry toxic substances from our latitudes to the Arctic. Poisons end up in the natural food chain (plankton, fish, sea mammals). Nature's ability for reparation and regeneration is impaired by low temperatures and little sun. These facts make it impossible for people living in the north to continue their traditional way of life, which includes eating raw fish and meat, their only natural source for essential vitamins. It is foreseeable, that the problems of the north will influence our living space and our lives in the future.
Through art and culture, we would like to create a broader interest in the circumpolar region, its people and their way of life, at the same time assisting in creating long-term employment and drawing attention to the present challenges in the Arctic. People in the south will become more aware of the situation in the north, which would increase their understanding of environmental protective measures necessary for the good of future generations.

Inuit Art...

The public interest in indigenous peoples, especially the Inuit/Eskimos, their culture and art is steadily growing. While the market for Inuit art is well-established in North America, circumpolar art is little known in Europe. Most of the artwork from the Canadian Inuit consists of sculptures made from stone, antler and bone, as well as prints, baskets, ceramics and jewellery. Siberian artwork most often features mammoth ivory, walrus tusk and wood. One can find works of well-known artists from the circumpolar regions in the Canadian Museum of Civilisation, the National Gallery in Ottawa, the Metropolitan Museum in New York, the Hermitage in St. Petersburg and many other museums and private collections.

The "Cerny Inuit Collection" with its artwork from Canada, Siberia and from a number of circumpolar peoples is unique in that it includes artwork from both sides of the Bering Strait.

Wie alles begann. . .

Zu Beginn der 90er Jahre hatten wir die Gelegenheit, eine Sammlung älterer Inuit-Werke zu erwerben. Die rund 120 Skulpturen sowie Steindrucke und seltene Batiken aus den späten 60er sowie frühen 70er Jahren waren nicht dokumentiert. Im Zuge der Nachforschungen zur Identifikation der Künstler begannen wir uns mit der Welt der Inuit zu beschäftigen.

Wir entdeckten eine für uns faszinierende Kultur und Lebensweise, erkannten aber auch, dass die Menschen der circumpolaren Region mit sozialen, ökonomischen und ökologischen Problemen zu kämpfen haben. Auf Reisen durch Kanada und Russland, insbesondere Sibirien, haben wir zahlreiche interessante Menschen kennengelernt und unser Wissen über die Kunst und Kultur der Inuit sowie anderer circumpolarer Völker vertieft. Gleichzeitig erweiterten wir unsere Sammlung mit Kunstwerken aus Sibirien, Alaska und Grönland.

Warum wir uns engagieren. . .

Die Völker der circumpolaren Region sind einer zunehmenden Umweltverschmutzung ausgesetzt, die ihre Lebensqualität beeinträchtigt. Über globale Meeres- und Windströmungen transportierte Schadstoffemissionen aus unseren Breitengraden belasten die Wassermassen der Arktis. Tiefe Temperaturen sowie mangelnde Sonneneinstrahlung vermindern die Reparationsfähigkeit der Natur. Giftstoffe gelangen in die natürliche Nahrungskette (Plankton, Fisch, Meeressäuger). Dies verunmöglicht traditionelle Lebensweisen und die Ernährung mit rohem Fisch und Fleisch, teilweise der einzigen natürlichen Quelle von lebenswichtigen Vitaminen. Es ist abzusehen, dass die Probleme des hohen Nordens zukünftig vermehrt auch unseren Lebensraum beeinflussen werden.

Über die Kunst wollen wir das Interesse an den Bewohnern der circumpolaren Region, ihrer Lebensweise und Kultur wecken, langfristige Arbeitsplätze schaffen, auf die im hohen Norden vorhandenen Probleme aufmerksam machen und ein Verständnis für die Zusammenhänge in der polaren Umwelt vermitteln. Die Öffentlichkeit soll für umweltschonende Massnahmen sensibilisiert werden, die zukünftigen Generationen zu Gute kommen.

Die Kunst der Inuit . . .

Das Interesse an Urvölkern, speziell den Inuit/Eskimos, sowie deren Kultur und Kunst wächst laufend. Während sich die Kunst der Inuit in Nordamerika bereits etabliert hat, ist die Kunst der circumpolaren Völker in Europa noch weitgehend unbekannt. Kunstgegenstände der kanadischen Inuit umfassen vor allem Skulpturen aus Stein und Knochen, Schnitzereien aus Geweih, Steindrucke sowie Körbe, Keramik und Schmuck. In Sibirien werden vorwiegend Walrosszähne, Mammutstosszähne sowie Holz künstlerisch bearbeitet.

Mittlerweile findet man Werke renommierter circumpolaren - Künstler im Canadian Museum of Civilisation, in der National Gallery of Canada in Ottawa, im Metropolitan Museum in New York sowie im Hermitage in St. Petersburg und vielen anderen Museen sowie Sammlungen.

Die "Cerny Inuit Collection" mit ihren Kunstwerken aus Kanada, Sibirien sowie Exponaten weiterer circumpolarer Völker ist in ihrer Form einzigartig, da sie Kunstwerke von beiden Seiten der Beringstrasse enthält.